Piqûre d'araignée : à quoi ça ressemble vraiment

C'est probablement la piqûre la plus souvent diagnostiquée à tort. Un bouton isolé qui apparaît pendant la nuit, et l'explication vient toute seule : une araignée. Dans les faits, les morsures d'araignée sont rares, et cette hypothèse en cache souvent une autre.

D'abord, elles mordent, elles ne piquent pas

Une araignée n'a pas de dard. Elle mord avec deux crochets, ce qui laisse en théorie deux points rapprochés. En pratique, cette marque en deux points est rarement visible.

Surtout, une araignée ne mord pas pour se nourrir : elle mord pour se défendre, quand elle se sent écrasée, typiquement coincée dans un vêtement ou une chaussure. Elle n'a aucune raison de parcourir un lit pour mordre plusieurs fois.

Pourquoi plusieurs boutons excluent presque l'araignée

C'est le critère le plus utile. Une morsure défensive est un événement unique : une lésion, une seule.

Si vous avez plusieurs boutons, groupés ou alignés, apparus la même nuit, cherchez ailleurs. Trois ou quatre lésions en ligne sur les bras ou les épaules évoquent des punaises de lit. Des piqûres concentrées sur les chevilles et le bas des jambes évoquent des puces. Des amas au niveau des élastiques après une sortie dans l'herbe évoquent des aoûtats.

Cette confusion n'est pas anodine : attribuer à une araignée ce qui vient de punaises de lit fait perdre des semaines pendant lesquelles l'infestation s'étend.

En France, le risque est faible

Aucune araignée présente en France métropolitaine n'est mortelle pour l'homme. Quelques espèces peuvent occasionnellement provoquer une morsure douloureuse, mais les cas restent exceptionnels et se résolvent presque toujours sans gravité.

Une morsure banale donne une douleur immédiate de type piqûre d'épingle, une rougeur, un petit gonflement, et cela s'estompe en quelques jours.

Ce qu'il y a à faire

Laver à l'eau et au savon, appliquer du froid une quinzaine de minutes à travers un linge, et surveiller. C'est tout.

Si vous avez pu voir l'animal et qu'il est encore là, une photo est plus utile qu'une description, et infiniment plus prudente que d'essayer de l'attraper.

Quand consulter

Une lésion qui s'étend, devient noirâtre en son centre ou creuse un ulcère. Une douleur intense qui augmente. Des crampes musculaires, des sueurs, des nausées ou de la fièvre dans les heures qui suivent. Un gonflement important au visage ou près d'un œil. Et comme toujours, des signes généraux, difficulté à respirer ou malaise, qui imposent d'appeler le 15.

Beaucoup de lésions attribuées à des morsures d'araignée sont en réalité des infections cutanées bactériennes, qui peuvent ressembler à une morsure nécrotique. C'est une raison supplémentaire de faire examiner une lésion qui s'aggrave plutôt que d'attendre.

Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical. Devant une lésion qui évolue mal, consultez sans attendre.