Piqûre de puce : reconnaître et traiter

Les puces sautent depuis le sol, les tapis et les textiles. Cela suffit à expliquer l'essentiel de ce qui les distingue des autres piqûres : la localisation.

Les indices

Les piqûres se concentrent sur le bas du corps, chevilles, mollets, pieds, et derrière les genoux. Chez un jeune enfant qui joue au sol, elles peuvent remonter plus haut.

Chaque lésion est un petit point rouge de deux à quatre millimètres, avec souvent un point central plus marqué, entouré d'un halo rose. Elles vont volontiers par deux ou trois rapprochées. La démangeaison est vive et immédiate, contrairement à celle des punaises de lit qui apparaît souvent avec un délai.

La comparaison est simple à retenir. Les puces piquent en bas et de jour comme de nuit. Les punaises de lit piquent les zones découvertes du haut du corps, la nuit, et laissent des lésions alignées. Les aoûtats se regroupent là où les vêtements serrent, après une sortie dans l'herbe.

Confirmer

Si vous avez un chat ou un chien, écartez les poils à la base de la queue et sur le ventre et cherchez non pas les puces mais leurs déjections : de petits grains noirs. Le test consiste à les déposer sur un papier absorbant humide. S'ils diffusent une auréole rougeâtre, c'est du sang digéré, donc des puces.

Un animal qui se gratte, se mordille l'arrière-train ou perd des poils dans cette zone est un indice fort. Sachez toutefois qu'une infestation existe aussi sans animal à la maison, par exemple dans un logement resté vide où les larves attendaient.

Pour la peau

Il n'y a pas de traitement qui accélère la guérison. Lavez à l'eau et au savon, appliquez du froid pour la démangeaison, coupez les ongles court chez l'enfant. Les lésions disparaissent en quelques jours à deux semaines.

La complication à éviter est la surinfection par grattage, particulièrement fréquente chez l'enfant sur les jambes. Consultez si une lésion devient chaude, douloureuse, suintante, ou si de la fièvre apparaît.

Pour le logement, là est le vrai travail

C'est le point que l'on découvre trop tard. Les puces adultes que vous voyez représentent une petite part de la population : l'essentiel se trouve sous forme d'œufs, de larves et de cocons dans les tapis, les moquettes, les interstices du parquet, les paniers et les canapés. Traiter uniquement l'animal ne règle rien, et les cocons résistent aux insecticides.

Il faut agir sur les deux fronts en même temps : traitement antiparasitaire de tous les animaux du foyer, choisi avec un vétérinaire, lavage à 60 °C des textiles et couvertures, et aspiration répétée et minutieuse, en insistant sur les plinthes et sous les meubles, en jetant le sac après chaque passage. Les vibrations de l'aspirateur font éclore les cocons, ce qui les rend vulnérables, donc répéter l'opération plusieurs jours de suite est utile.

Comptez plusieurs semaines avant la disparition complète, et n'en concluez pas trop tôt que le traitement a échoué.

Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical ou vétérinaire. Pour le traitement de vos animaux, demandez conseil à votre vétérinaire.