Comment soulager une piqûre de moustique

Une piqûre de moustique guérit seule en deux ou trois jours. Tout l'enjeu, c'est de traverser ces deux jours sans se gratter, parce que gratter est ce qui prolonge et aggrave le problème. Voici ce qui aide réellement.

Commencez par laver

De l'eau et du savon, simplement. Ce n'est pas le geste le plus satisfaisant mais c'est le plus utile : la seule vraie complication d'une piqûre de moustique est l'infection, qui survient quand on a ouvert la peau à force de gratter avec des mains qui ne sont pas propres.

Le froid, pour l'œdème

Une compresse froide ou un glaçon enveloppé dans un linge, dix à quinze minutes. Le froid resserre les vaisseaux, ce qui limite le gonflement, et il réduit temporairement la conduction du signal de démangeaison.

Ne posez jamais de glaçon nu sur la peau, et n'insistez pas au-delà d'une vingtaine de minutes d'affilée.

Pourquoi tant de remèdes semblent marcher

C'est le point le plus intéressant, et il explique presque tout le reste. La démangeaison et les autres sensations de la peau, pression, froid, chaleur, légère douleur, empruntent des voies nerveuses qui se font concurrence. Quand une sensation forte arrive au cerveau, elle masque temporairement la démangeaison. C'est ce qu'on appelle la contre-stimulation.

C'est pour cela que gratter soulage trois secondes. Et c'est aussi pour cela que le froid, la chaleur, une pression appuyée avec l'ongle ou une lotion mentholée donnent un répit immédiat. Aucun de ces gestes ne fait disparaître l'histamine responsable de la démangeaison : ils couvrent le signal.

La différence entre eux tient à un seul critère. Gratter abîme la peau et relance la libération d'histamine, donc le cycle repart en plus fort. Les autres non.

Nous détaillons ce mécanisme dans un autre article, si le sujet vous intéresse : pourquoi une piqûre de moustique gratte-t-elle.

Ce qui ne sert à rien

La salive et l'urine n'ont aucun effet et apportent des bactéries. Le dentifrice doit son effet passager au menthol qu'il contient, mais il assèche et irrite la peau. Le vinaigre et le citron peuvent piquer et sensibiliser la peau, surtout au soleil. Faire une croix avec l'ongle est une contre-stimulation comme une autre, mais elle ouvre la peau et fait exactement ce qu'on voulait éviter.

Quant à aspirer le venin, il n'y a rien à aspirer : un moustique n'injecte pas de venin, seulement un peu de salive, et elle a diffusé bien avant que vous ne remarquiez le bouton.

Chez l'enfant

Le réflexe le plus efficace est de couper les ongles court et de couvrir la piqûre, avec un vêtement ou un pansement, plutôt que d'expliquer qu'il ne faut pas gratter. Un enfant qui dort gratte sans le savoir.

Demandez conseil à votre pharmacien avant d'appliquer une crème sur un jeune enfant : plusieurs produits courants pour adultes ne leur conviennent pas.

Quand ce n'est plus une simple piqûre

Consultez si la rougeur s'étend et devient chaude et douloureuse après deux jours, s'il apparaît du pus ou une traînée rouge qui remonte le membre, en cas de fièvre, ou si le gonflement est très important autour d'un œil ou d'une articulation.

Appelez le 15 en cas de difficulté à respirer, de gonflement du visage ou de la gorge, ou de malaise après une piqûre. C'est très rare avec un moustique, mais cela existe.

Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical. En cas de doute, adressez-vous à votre pharmacien ou à votre médecin.